Supir Taxi Palestina Gunakan Bitcoin Bantu Warga Gaza

Yusef Mahmoud telah menggunakan Bitcoin untuk mengumpulkan sumbangan bagi warga sipil yang terjebak di Gaza. Inilah tujuan Bitcoin.

Banyak sekali kehidupan yang berubah pada tanggal 7 Oktober 2023, begitu pula kehidupan Yusef Mahmoud. Bahkan sebelum perang, seorang sopir taksi Palestina tidak tahan menjadi pengamat pasif terhadap pengangguran dan kelaparan, yang keduanya lazim dalam kehidupan sehari-hari di Gaza.

Pada tahun 2022 dan awal tahun 2023, lebih dari dua juta warga Gaza tidak memiliki akses terhadap air bersih dan sistem pembuangan limbah yang layak, sementara dua pertiga penduduknya hidup dalam kemiskinan.

Dengan latar belakang ini, Yusef meminta bantuan secara online. Saat itu adalah bulan Ramadhan tahun 2023 dan dia bertanya-tanya apakah Muslim lain di seluruh dunia akan berkontribusi dengan bitcoin, mata uang kripto terdesentralisasi pertama, yang dapat dia gunakan untuk membeli dan mendistribusikan makanan bagi mereka yang membutuhkan dan mainan untuk anak-anak di Gaza. Bitcoiner Fumble yang berbasis di Inggris termasuk di antara mereka yang menjawab panggilannya.

“Saya segera melihat bahwa Yusef dengan tulus menyampaikan dukungan yang dia terima kepada orang-orang di lapangan,” kenang Fumble.

“Saat para Bitcoiner mengirimkan satoshi (satuan moneter bitcoin yang lebih kecil) ke Yusef, dia mengembalikan gambar dampak donasi terhadap orang lanjut usia dan anak yatim piatu di sekitarnya. Semakin banyak bukti yang saya lihat tentang karyanya, semakin saya ingin membantu, dan saat itulah saya menyarankan Geyser sebagai sarana bagi Yusef untuk mengatur inisiatifnya dan memperluas proyek tersebut.”

Pada bulan April 2023, Yusef meluncurkan proyek di Geyser, platform crowdfunding Bitcoin global, untuk mengumpulkan lebih banyak dana dan menyediakan makanan dan air minum bagi warga sipil Palestina yang membutuhkan.

https://x.com/Yusef_Mahmoud1/status/1794636953704698295

Ketika situasi menjadi sulit, dukungan mengikuti

Dalam beberapa bulan berikutnya, proyek Yusef mencapai dimensi baru. Situasi di Gaza diperburuk oleh pendudukan militer, yang menyebabkan 85% penduduk Gaza mengungsi dan menghentikan kegiatan ekonomi, sehingga semakin memperburuk kemiskinan dan pengangguran. Permintaan makanan dan air meningkat dan Yusef mengalihkan fokusnya dari membantu keluarga selama Ramadhan menjadi menyediakan kebutuhan sehari-hari bagi warga sipil yang membutuhkan.

Antara April 2023 dan Mei 2024, lebih dari 1.500 orang telah menyumbang untuk tujuan ini. Hal ini memungkinkan Yusef berulang kali membeli makanan dan air minum untuk 20.000 keluarga di Gaza, yang masing-masing keluarga rata-rata terdiri dari lima hingga tujuh anggota. Sekitar 500 orang yang ditolongnya adalah anak yatim piatu.

Fumble menjelaskan bahwa adanya proyek Geyser memudahkan masyarakat untuk mendukung upaya Yusef. Saat ini, Yusef mengandalkan sumbangan tersebut untuk terus menyediakan makanan kaleng, perlengkapan bayi, air minum, tepung, pakaian, dan akses terhadap obat-obatan bagi warga sipil.

Donasi juga memastikan bahwa Yusef memiliki kredit yang cukup pada kartu e-SIMnya untuk tetap terhubung dan mendapatkan informasi terkini tentang apa yang dibutuhkan masyarakat, sehingga ia dapat mengakses donasi yang diterima melalui proyek tersebut.

Yusef Mahmoud membantu warga Gaza menggunakan Bitcoin

“LEBIH BANYAK ORANG DI SINI SEKARANG MENGGUNAKAN BITCOIN, TIDAK ADA CARA LAIN.”

Dalam waktu dua bulan sejak dimulainya perang, pengangguran di Gaza melonjak hingga 79,3%. Penduduk setempat kekurangan sumber pendapatan dan akses terhadap air, sanitasi, layanan kesehatan, dan pendidikan. Setengah dari penduduk setempat adalah anak-anak. Sementara itu, mereka yang mempunyai tabungan di bank pun tidak bisa bertransaksi.

“Selama perang, yang tersisa hanyalah uang kembalian yang ada di dompet Anda,” Yusef menjelaskan melalui panggilan telepon yang tidak jelas, di mana Fumble juga hadir untuk membantu menjembatani kesenjangan bahasa kita. “Aplikasi bank di ponsel kami tidak aktif dan bank membekukan rekening di Gaza. Kami hanya punya uang tunai atau Bitcoin.”

Fumble menjelaskan bahwa perekonomian Palestina bergantung pada syikal Israel dan bahwa sistem keuangan Gaza hampir sepenuhnya bergantung pada Israel, yang harus menyetujui pergerakan uang tunai ke wilayah tersebut. alasan mengapa Israel memiliki kendali atas transaksi yang masuk ke bank mereka,” kata Fumble.

Oleh karena itu, banyak warga Palestina yang mengandalkan kontak dari luar negeri untuk mengelola atau mengakses dana mereka, namun banyak cerita tentang orang-orang yang memercayai seseorang untuk menerima uang mereka tetapi orang tersebut tidak akan memberikannya kepada pemilik sahnya. Mereka yang meneruskan uang tersebut sering kali mengenakan biaya yang mahal hingga 30%.

Bagi orang-orang seperti Yusef, Bitcoin muncul lebih kuat dari sebelumnya sebagai alternatif. Sifatnya yang bersifat peer-to-peer dan tanpa izin memungkinkannya melewati hambatan finansial dan platform untuk mendapatkan bantuan dari luar negeri dan membantu orang-orang di lapangan.

Selain itu, biaya untuk menukar bitcoin menjadi uang fiat sekitar 5%, menjadikannya lebih murah dan lebih cepat dibandingkan alternatif lainnya. “Anda dapat melihat mengapa lebih banyak orang di sini sekarang menggunakan Bitcoin; tidak ada jalan lain,” Yusef menerangkan.

Selain itu, platform penggalangan dana lainnya tidak beroperasi di Gaza atau telah memasukkannya ke dalam daftar hitam, sehingga Anda tidak dapat menggunakannya untuk mengirim atau menerima dana jika Anda terdaftar di Palestina.

Geyser terus memungkinkan orang-orang di lokasi ini untuk mengumpulkan dana menggunakan bitcoin, dengan tindakan pencegahan tambahan seperti mengharuskan pengguna untuk mengidentifikasi diri mereka sendiri untuk memastikan dana tidak digunakan untuk mendukung individu yang terkena sanksi.

“WARGA TIDAK MEMILIKI KESALAHAN DALAM PERANG INI, ITULAH KENAPA SAYA MEMBANTU MEREKA.”

Yang semakin memperumit situasi ekonomi di Gaza, banyak keluarga yang terpisah karena terpaksa mengungsi karena laki-laki Palestina ditahan dalam skala besar sementara keluarga mereka disuruh mengungsi. “Ayah adalah pencari nafkah utama di Gaza, dan banyak keluarga kini harus mengurus diri mereka sendiri. Inilah orang-orang yang paling sering datang ke rumah saya untuk meminta bantuan,” kata Yusef.

Untuk membantu mereka, Yusef rutin berkendara ke Rafah untuk mencari perbekalan. Perjalanan pulang pergi tidaklah mudah. Dislokasi di Gaza membuat Yusef lebih rentan menjadi sasaran sementara pemeriksaan menyeluruh oleh pasukan militer membatasi barang-barang yang masuk ke Rafah dari Mesir. “Persediaan sengaja dibatasi,” jelas Fumble.

“Tidak ada obat bius, tidak ada insulin, respirator medis bocor… Bahkan gunting medis dapat dianggap sebagai senjata dan digunakan sebagai alasan untuk menolak sejumlah pasokan. Belum lagi truk sengaja ditunda agar makanannya busuk.” Ketika ditanya tentang apa yang memotivasinya untuk melanjutkan perang, Yusef menjawab dengan sederhana: “Warga negara tidak bersalah dalam perang ini, itulah sebabnya saya membantu mereka.”

Tapi ada juga hari-hari baik. Pada Maret 2024, Yusef berhasil membeli 2.700 ekor ayam dari Mesir untuk memberi makan masyarakatnya. Pemesanan tersebut memenuhi syarat sebagai ‘kapasitas komersial’, yang menyederhanakan birokrasi lintas batas. Transaksi berskala besar ini merupakan sumber harapan bagi Yusef, namun hal itu hanya mungkin terjadi jika ada donasi dalam jumlah besar.

Pada bulan April 2024, proyek Yusef menerima bitcoin senilai $48k. Saya bertanya kepada Yusef apakah dia bangga atau terkejut dengan pencapaian ini, dan dia berkata: “Pencapaian terbesar saya adalah memberikan bantuan yang dibutuhkan masyarakat, terutama anak-anak.” Baru-baru ini, ia membangun hampir 100 tenda untuk menampung keluarga pengungsi.

Meskipun proyeknya secara konsisten berada di antara proyek Geyser yang paling banyak didanai, terkadang proyek tersebut kesulitan memenuhi kebutuhan dan pengeluaran yang tiada henti yang coba dipenuhi oleh Yusef. Misalnya, pangan tidak hanya sulit didapat, tetapi juga menyebabkan inflasi harga yang sangat besar jika tersedia.

Pada minggu panggilan kami, segera setelah Yusef mengumpulkan $48k untuk Geyser, sumbangan menjadi langka dan dia hampir menjual mobilnya agar dia punya uang untuk membantu orang-orang yang sangat membutuhkan bantuan medis.

“Untuk membantu lebih banyak orang, kami membutuhkan uang untuk mengakses pasokan dalam skala besar dan menyewa mobil atau truk untuk mengangkut barang-barang tersebut ke komunitas pengungsi,” jelasnya.

MENGGUNAKAN BITCOIN UNTUK MEMENUHI KEBUTUHAN SEGERA MASYARAKAT, SETIAP HARI

Secara daring, pekerjaan dilakukan di X, di mana Fumble membantu Yusef menyebarkan berita tentang proyek tersebut sehingga aliran donasi tidak mengering. “Yusef mengirimi saya video tentang pekerjaan yang dilakukan di lapangan, yang membantu membuktikan bahwa proyek tersebut kredibel dan asli. Konsistensi dia membagikan video tersebut membantu menunjukkan transparansi tentang niatnya. Tantangannya adalah membagikan informasi sebanyak mungkin tanpa mengorbankan keselamatan masyarakat,” jelas Fumble.

“Anda harus sangat berhati-hati,” kata Fumble. “Kami ingin menunjukkan sebanyak mungkin apa yang terjadi dan konten langsung Yusef sangat berharga dalam hal ini. Semakin transparan, semakin besar kemungkinan masyarakat untuk menyumbang. Namun pada saat yang sama, kita perlu melindungi warga sipil tak berdosa di Gaza, yang banyak di antara mereka merasa ditinggalkan oleh dunia.”

Bersamaan dengan sentimen tersebut, masyarakat Palestina juga berpegang pada slogan “teguh” yang telah lama dipegang. Ketika ditanya apakah ia memiliki harapan bahwa kehidupan akan kembali normal, Yusef tidak ragu: “Ya, tentu saja.”

Sampai saat itu tiba, Fumble memikirkan cara lain untuk membantu warga sipil di Gaza. Kemungkinan yang mungkin terjadi adalah pembuatan dan penyediaan prostetik cetak 3D untuk anak-anak yang kehilangan anggota tubuh selama konflik ini. “Saat saya berbagi ide ini dengan Yusef, dia hanya mengatakan 'Insya Allah',” kata Fumble, “karena dia tidak menerima begitu saja; dia bekerja keras untuk memenuhi kebutuhan mendesak masyarakat. Sumbangan bitcoin telah menjadi penyelamat yang dia pertahankan untuk membantu orang-orang melewati satu hari lagi.”

Donasi untuk proyek Save Gaza di sini.